Jarlsberg

Acum vreo 10 ani, cred, în ziarul britanic The Guardian apărea un articol despre Jarlsberg. Nu-mi mai aduc aminte multe din articolul respectiv, dar un lucru a rămas în mintea mea până astazi. Jarlsberg era numit cel mai gustos și faimos “export”norvegian.

Jarlberg, deși este produsă în Norvegia, America și Irlanda, este o brânză norvegiană, tot timpul având în componența sa culturi starter provenite din Norvegia.

Ce face ca Jarlsberg® să fie o brânză unică?

Calitatea laptelui: Laptele trebuie să respecte specificațiile stabilite pentru a fi utilizat la producerea Jarlsberg®. În SUA, se folosește doar laptele de cea mai înaltă calitate. În Irlanda, laptele folosit provine de la furnizori atent selecționați.

Bacteriile lactice: culturile folosite pentru producția de brânză Jarlsberg® sunt chiar “sufletul” ei. Culturile se produc pe teriotoriul Norvegiei, ele fiind cele care îi dau caracteristicile atât de cunoscute și o diferențiază clar de Emmental cu care este adeseori confundată .

Povestea brânzei Jarlsberg începe la mijlocul secolului al XIX-lea, când tehnicile elvețiene de fabricare a brânzei au fost introduse în Norvegia. Versiunea modernă de Jarlsberg a fost însă dezvoltată în anii 1950 de profesorul Ole Martin Ystgaard de la Universitatea Agricolă din Norvegia. Scopul lui Ystgaard a fost de a recrea o brânză asemănătoare cu Emmental, care fusese produsă în regiunea Jarlsberg din Norvegia la începutul anilor 1800, dar dispăruse din producție.

Munca profesorului a dus la producția comercială de brânză Jarlsberg în 1956. TINE, cea mai mare cooperativă de produse lactate din Norvegia, și-a asigurat drepturile de a produce brânza și a început să o exporte în anii 1960. Astăzi, Jarlsberg este cea mai exportată brânză din Norvegia, cu piețe semnificative în Statele Unite, Australia, Canada și în toată Europa.

Jarlsberg oferă un profil de aromă blând, dulce pe care mulți îl descriu că amintește de brânza elvețiană, dar cu un caracter mai delicat. Are note subtile de alune de pădure și o nuanță ușor untosă care devine mai pronunțată pe măsură ce brânza îmbătrânește. Aroma este bine echilibrată – nici copleșitoare, nici blândă – făcând-o atrăgătoare pentru o gamă largă de palate.

Jarlsberg tânăr tinde să fie mai blând, în timp ce varinata mai maturată (de obicei cu vârsta de 12 luni sau mai mult) dezvoltă o aromă mai puternică, mai complexă, cu note de caramel. Ceea ce diferențiază Jarlsberg de brânzeturile similare în stil elvețian este dulceața sa constantă, care completează caracterul de alune, mai degrabă decât să fie umbrită de acesta.

Una dintre caracteristicile definitorii ale lui Jarlsberg sunt găurile distinctive. Care sunt mai mici și mai puține decât cele din Emmental. Aceste găuri numite „ochi” în terminologia producției de brânzeturi sunt formate datorită apariției dioxidului de carbon care este eliberate în timpul maturăriii de cultura bacteriană propionică utilizată în producerea Jarlsbergului.

Textura Jarlsberg este semi-moale și netedă, cu o elasticitate plăcută care îl face excelent atât pentru feliere, cât și pentru topire.

Aroma Jarlsberg este blândă și îmbietoare. Oferă note subtile de nuci și unt, cu un subton ușor dulce. Spre deosebire de brânzeturile cu miros mai puternic, parfumul lui Jarlsberg este blând și accesibil – un alt factor care contribuie la popularitatea sa pe scară largă.

Aroma devine mai pronunțată la variantele mai maturate, dezvoltând note de caramel mai profunde, păstrând totuși subtilitatea caracteristică. Jarlsberg nu dezvoltă niciodată aromele înțepătoare sau puternice.

Versatilitatea Jarlsberg o face favorită în bucătăriile din întreaga lume. Proprietățile sale excelente de topire o fac perfectă pentru sandvișuri cu brânză, quiche-uri, fondue și ca topping pentru burgeri și mâncăruri fierbinți. Când se topește, devine cremoasă și elastică fără a se separa.

De asemenea, strălucește pe platoruile de brânzeturi, combinate cu fructe. Jarlsberg se asortează bine cu vinuri ușoare, în special Riesling, Gewürztraminer și vinuri roșii precum Pinot Noir.

Jarlsberg reprezintă o componentă importantă din moștenirea culinară a Norvegiei și este o dovadă a modului în care tehnicile tradiționale de fabricare a brânzei pot fi adaptate și rafinate pentru a crea ceva cu adevărat distinctiv. Combinația câștigătoare de aromă, textură și versatilitate asigură popularitatea sa continuă printre iubitorii de brânzeturi din întreaga lume.